La où le passé et le futur se retrouvent

Au coeur du Trastevere, le quartier le plus « romain » de la Ville Éternelle, se trouve l’église de San Benedetto in Piscinula.

L’origine de l’église San Benedetto in Piscinula se perd dans la nuit des temps. Les documents anciens ne font que la citer, et aucun codex médiéval nous rapporte son histoire. Elle est située à l’endroit où autrefois s’érigeait la Domus Aniciorum, la somptueuse villa de l’importante famille Anicia, à laquelle appartenait saint Benoît. C’est ici que le vénérable abbé résida pendant son séjour à Rome – lorsqu’il vint y étudier – vers l’an 495.

Sa cellule, petit espace choisit par le saint comme demeure, est conservée jusqu’à ce jour. Dans le silence de ces murs, Dieu lui communiqua les premières grâces qui, plus tard, culmineront vers la fondation de l’Å“uvre religieuse et culturelle décisive pour le futur de l’Europe et de l’Occident : l’ordre bénédictin.

Aux abords de la cellule se trouve une fresque de Notre-Dame de la Miséricorde devant laquelle il priait, demandant la grâce d’être fidèle à ses propos. La tradition affirme qu’il s’agit de la première représentation de la Mère de Dieu, objet de la dévotion de saint Benoît.

Construite vers le Xe siècle – bien que la chapelle où se trouve la cellule de saint Benoît remonte, elle, au VIIIe – l’église est toute petite et discrète. Elle ressemble à une basilique en miniature. Comme le disait si bien un pèlerin, elle est semblable à l’Enfant Jésus, elle se fait petite pour être plus accessible aux hommes.

Dans les premiers temps, l’église fut dédiée à la Très Sainte Vierge Marie, mais elle reçut postérieurement le titre de San Benedetto, qui lui fut donné par les dévots du saint. La dénomination « in piscinula » se réfère, selon un fort courant d’historiens, à la proximité de piscines, c’est-à-dire d’anciens établissements thermaux.

Un de ses grandes ouvrages artistiques est le pavement formé de belles mosaïques en marbre de style cosmatesque, (cosmei, en grec, signifie orner). Il s’agit d’un style caractéristique de l’époque médiévale, apporté à la Ville Éternelle par les bénédictins. On retrouve à San Benedetto le seul pavement cosmatesque original du monde. Tandis que les autres subirent des altérations, celui-ci demeure intact depuis près de mille ans.

Un pittoresque clocher roman couronne l’église, le plus petit du globe. Mais ce petit clocher renferme un grand trésor : la cloche la plus ancienne de Rome fondue en 1069!

En ce lieu imprégné de surnaturel et marqué par l’Histoire, le passé et le futur se retrouvent d’une manière singulière, car dans l’ancienne maison de saint Benoît vivent aujourd’hui des jeunes Hérauts de l’Évangile, à qui l’église fut confiée en 2003 par le diocèse de Rome. Ils y sont à la disposition des pèlerins du monde entier qui y accourent pour contempler les richesses surnaturelles et les merveilles artistiques de ce vénérable temple.

Pour plus d’informations :

Visitez : sanbenedettoinpiscinula.blogspot.com ou facebook.com/sbpiscinula

Église San Benedetto in Piscinula
Piazza in Piscinula, 40
Roma RM 00153 Italie
Tél. : 06.58.33.16.09

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